Tobias Menzies, sobre el duque de Edimburgo en ‘The Crown’: Quizás haya sido muy útil para Isabel II tener a alguien capaz de hacerla reír

En la tercera temporada de The Crown, el creador Peter Morgan profundizó en la trágica historia del príncipe Felipe: cómo su propia familia fue derrocada y exiliada de Grecia cuando él todavía era un niño; cómo su madre fue internada en un sanatorio, diagnosticada con esquizofrenia y sometida a crudos tratamientos psiquiátricos; y cómo, cuando él era un adolescente, su hermana murió en un accidente aéreo con su esposo e hijos. Los complicados orígenes de Felipe —hábilmente retratados por Tobias Menzies—revelaron por qué el príncipe pudo haber encontrado su propósito y estabilidad dentro de la marina, y por qué fue un golpe tan personal cuando tuvo que renunciar a esa carrera para apoyar a su esposa después de que ella ascendió al trono.

En la cuarta temporada de The Crown, recién estrenada en Netflix, el príncipe Felipe y la reina Isabel (Olivia Colman) dan un paso atrás mientras sus cuatro hijos adultos toman el centro de atención. Pronto queda muy claro lo poco que Felipe, un sobreviviente de la tragedia de Shakespeare cuyas principales quejas parecen ser las restricciones de sus títulos, tiene en común con su descendencia masculina. Cuando el príncipe Carlos (Josh O’Connor) presenta a la princesa Diana (Emma Corrin) a la familia, Felipe se comporta de manera más paternal con ella que con sus propios hijos.

A pesar de que Felipe recibe menos tiempo en pantalla esta temporada, Menzies —que demostró su extraordinario rango de actuación en Outlander, interpretando al académico Frank y al malvado Black Jack Randall— llena cada escena con un escalofrío emocional, transmitiendo las contradicciones de Felipe. Es posible que el verdadero Felipe no sea el miembro de la familia real favorito de muchas personas, no es que le importe —sus bromas subidas de tono y sus fanfarronadas pueden ser desagradables— pero el cautivador retrato de Felipe que hace Menzies se perderá cuando Jonathan Pryce lo releve en la próxima temporada.

Anticipándose a su última temporada en The Crown, Menzies habló con Vanity Fair el mes pasado sobre las intrigantes contradicciones de Felipe y su fascinante relación con la princesa Diana. El actor también reveló por qué —por mucho que le haya gustado interpretar a Felipe— se sentiría intimidado al conocer a la realeza en la vida real.

¿Pudo terminar toda la historia del príncipe Felipe antes de que The Crown cerrara debido a la pandemia?
De hecho, había terminado unas dos semanas antes del confinamiento. Se debían filmar muchas cosas como un viaje de esquí que estaba en uno de los episodios. Normalmente hacíamos algunas tomas nuevas cuando se había completado la fotografía principal. Pero dados los acontecimientos, la serie continuó con lo que habíamos filmado. Parecían satisfechos así.

En la cuarta temporada, hay un cambio de este tipo, se unen la princesa Diana y Margaret Thatcher (Gillian Anderson). Cada personaje enfrenta diferentes pruebas y temas. ¿Cómo fueron sus conversaciones con [el creador] Peter Morgan antes de filmar la temporada?
No recuerdo si tuve alguna pista clara de cómo iba a ser. Esta temporada parece que la generación más joven comienza a hacerse cargo del negocio familiar —o al menos sus vidas se vuelven un poco más importantes [en la historia]. Así que lo siento tanto por Felipe como por la reina. Hay un elemento en el que se vuelve más difícil manejar el interior personal y doméstico del papel público de la Corona, especialmente a medida que la vida de Carlos se vuelve más complicada. Todos sus hijos crecen, tienen sus propias vidas y diversos grados de dificultad. Siento que muchas de las cosas de Felipe tratan, en cierto modo, de proteger a la Corona.

Me encantan los episodios que muestran la relación de Felipe con Diana, que se describe como dulce y tierna, especialmente durante los primeros días de su noviazgo con Carlos. ¿Cuánto investigó de su relación en la vida real?
Un desafío continuo con estas cosas es que no hay una gran cantidad de registros públicos sobre lo que sucedió a puerta cerrada. Y Felipe no es muy revelador en ese sentido. Pero alguien en producción logró hacerse con copias de algunas cartas entre él y Diana. Realmente me impresionó el tipo de atmósfera equilibrada, tranquila y bastante tierna de esas cartas. Claramente, detrás de la escena, trabajó bastante duro para reparar esa relación. Sin embargo, con todas estas cosas [en The Crown], hay una gran parte de nosotros, y de alguna manera recogimos fragmentos [que están disponibles públicamente]. Ciertamente, lo que Peter ha buscado en la nueva temporada es continuar con el enfado y la frustración de Felipe con Carlos. Así que lo vemos realmente brillar con Diana y presionar un poco a su hijo para que funcione.

En la tercera temporada, vimos a Felipe tener una buena relación con su hija Ana. En la nueva temporada, lo vemos conectarse con Diana. Parece que a Felipe le resulta más fácil conectar con las mujeres de esta nueva generación. ¿Tiene alguna idea sobre a qué podría deberse?
Es interesante. Creo que fundamentalmente es todo un hombre, de verdad. Pero ciertamente, entre sus hijos, parece haber muchas pruebas de que Ana era la niña con la que se llevaba mejor… quizás porque Ana se parece un poco a él. Es bastante dura, a veces bastante impávida y sensata. Él parece encontrar eso mucho más fácil que Carlos, que es mucho más sensible. Y no creo que Felipe realmente responda a eso muy bien. Y en términos de Diana, en un nivel muy básico, me pregunto si hubo un cierto grado de fascinación por Diana —esta joven increíblemente carismática y hermosa. Tal vez Felipe respondió a eso de una manera bastante antigua. Se podría argumentar que cegó las partes más complicadas de su personalidad, lo que finalmente conduciría a una especie de gran sufrimiento y destrucción para su familia.

Diana era una figura enorme en la vida real. Imagino que tuvo sus propios pensamientos sobre ella. ¿Cómo fue encontrarse en escenas con Diana reencarnada?
Lo que realmente me sorprendió al filmarlo fue lo joven que era Diana cuando se comprometió con Carlos y se involucró con esa familia. Es difícil no sentir una especie de sombra sobre la tragedia. Pero ella era una niña y se dirigía a una familia tan complicada. Eso realmente trajo a casa el elemento de la trágica historia que fue, porque todos sabemos dónde termina. No creo que haya un solo espectador que no sepa cómo termina esa historia. Creo que eso tendrá un gran impacto en la forma en que la gente lo ve.

Dada la trágica historia de Felipe —soportó mucho más traumas que los otros miembros de la familia real— y lo complicado que es como persona, parece el sueño de un psiquiatra o de un actor. Cuando comenzó a investigarlo, ¿qué le fascinó?
Como dices, creo que es una persona bastante compleja. A pesar de que no revela mucho en las entrevistas, solo ambientalmente, obtienes mucho de él. Emocionalmente, me parece atractivo. Siempre hay un elemento de frustración e irritabilidad, y emoción reprimida. Estoy seguro de que de todo esto, él se burlaría y negaría. Pero al ver a este tipo de macho alfa, claramente alguien a quien le gusta estar ocupado e influir en las cosas, desempeñar este papel extraño y en gran parte ceremonial en el que es el segundo después de su esposa —y realmente no tiene mucho que hacer todos los días—. Puedes ver en él que le irrita, no necesariamente lo encuentra cómodo. Claramente se ha ganado la vida, se toma el papel en serio y ha realizado un trabajo realmente interesante. Pero sentí que ahí era por donde tenía que empezar —con alguien que tiene muchas emociones pero que ha pasado mucho tiempo sin mostrarlas y reprimiéndolas—. Esa tensión básica fue la piedra angular para mí al abordarlo. Por otro lado, él es gracioso. Mucho de eso se manifiesta tanto en irritabilidad como en ocurrencias y bromas —algunas de las cuales no son geniales, son famosas por su mal gusto—. Pero siento que todas son expresiones de un deseo de pinchar ligeramente la estructura de las cosas, hacer agujeros en ella, simplemente sacudirlo un poco. Eso también se siente como un ingrediente importante en su relación con Isabel… tal vez ha sido muy útil para ella a lo largo de los años tener a alguien que sea capaz de hacerla reír y tomarse las cosas un poco menos en serio.

¿Tiene alguna anécdota favorita del príncipe Felipe que resuma esas complejidades?
He llegado a disfrutar bastante su tipo de resistencia al engaño —su medidor de idioteces—. Debe ser una vida muy extraña porque en cada habitación en la que entra hay personas que están muy nerviosas y un poco mudas, que probablemente no le digan mucho. Constantemente tiene que correr, así que me resulta muy comprensible porque, al tratar de hacer eso, de vez en cuando, se ha sobrepasado.

¿Cómo abordaron Olivia y usted la recreación de esa complicada dinámica de relación y la atmósfera de su historia compartida?La forma en que Olivia y yo terminamos trabajando fue un poco más instintiva que una especie de largas conversaciones. Creo que ambos teníamos claro que el humor era un ingrediente importante en la forma en que interactúan.

Habiéndole interpretado a él, ¿tiene algún interés en conocer a Felipe o escribirle?Creo que solo sería interesante si hubiera visto algunas cosas, tener esa conversación sobre cómo es realmente, y si nos acercamos a veces [en The Crown]. Sería más interesante obtener algunas respuestas… pero, habiendo visto sus entrevistas, se muestra muy insensible cuando alguien intenta preguntarle cosas personales o emocionales sobre su vida o su infancia. Está tan a la defensiva sobre esas cosas que no estoy seguro de que llegues muy lejos. También hay un cierto factor de miedo. Creo que sería bastante intimidante.

¿Cómo ha cambiado su opinión sobre la familia real desde que interpretó a Felipe?Soy fundamentalmente republicano, probablemente un republicano de ‘r’ minúscula en el sentido en que no se entiende que un país adulto tenga a una monarquía heredada como nuestro jefe de Estado. Pero tengo más respeto por ellos, por su sentido del deber. Trabajan duro y se han tomado en serio su papel. Creo que no es fácil cumplir con esa función; efectivamente, no tienes una agencia real, pero tienes que ser el tipo de escaparate para muchas cosas. Es un papel curioso, uno que no me gustaría intentar hacer.

¿Qué pensó al saber que Jonathan Pryce le sucedería como Felipe?
Estaba emocionado. Creo que hará un gran trabajo… es algo tan inusual, como tomar el relevo de Matt [Smith] y ahora entregárselo a Jonathan. Le deseo todo lo mejor y espero que lo disfrute tanto como yo.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad. Publicada en Vanity Fair USA, acceda al artículo original aquí.

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